什么是莞香？莞香的特征與歷史
添加時間：2013-12-11 10:43:48資料來源：網絡文章 排版：寧韻茶香
東莞種植莞香樹有著悠久的歷史。史書記載為唐代傳入，宋時廣東各地普遍種植，以東莞為甚。清末史學家陳伯陶編《東莞縣志》載：”莞香，先辨土宜，土宜正者。白石嶺、雞翅嶺、百花洞（今大嶺山鎮）、牛眠石諸處亦不失為正；若烏泥坑、寮步則斯下矣。”《廣東史志》記載：”莞人多以香起家”，”當莞香盛時，歲售逾數萬金。” 大嶺山的砂巖紅壤土，非常適合莞香樹的生長，所產多為上品。因此，明代以后，大部分村莊都以種香、制香、販香作為主要經濟來源。其中以香樹為地名的有：雞翅嶺村的香仔園、金桔的白芽香、百花洞村的香角等。
明朝至清朝中葉，莞香是東莞特別是寮步的一大名產，是東莞的重要經濟支柱。
明清時期，寮步香市與廣州花市、羅浮藥市、廉州珠市并稱” 廣東四大市”。外銷的莞香先運到九龍的尖沙頭（即現在香港的尖沙咀），通過專供運香的碼頭，用小船運到石排灣（即現在香港仔）集中，遠銷中國內地、南洋以及阿拉伯國家等地。由于莞香堆放在碼頭，香飄海港，尖沙咀古稱”香埠頭”，”香港”由此而來。
莞香
莞香一般種子落地后自長成苗，香苗一次移植成活率低，須二次或三次假植，形成宿根，豐富其根系后再到目的地根植方可成活。種植6—8年，樹干直徑長至20公分左右，便可開鑿香塊，俗稱開香門。以其質地優劣可分為白木香（第一次新開鑿香塊，白色無花紋，為低等香料）、鐮頭香（第二、三年在舊鑿口鑿出的香塊，有少量花紋，無香油質），牙香（從開采多年的香樹中，開鑿的馬牙形的香條，木質堅硬，富含香油質，又稱”女兒香”，是莞香中的上品）和沉香(從多年老香樹樹頭中開采的香油木塊)。一般莞香的采集，是將含香油的木塊大范圍地鑿下，在用人工精心地將無香油積聚的木質鏟去，留下的油質部分就是莞香。上乘的莞香，硬如鐵、滑如脂、色如金、重如玉，能沉水而不溶，元代已與銀等價，明代起就是上貢的佳品。
莞香的洗曬由姑娘們負責，她們常將最好的香塊偷藏胸中，以換脂粉，香中極品”女兒香”由此得名。
長期以來,莞香的香味一直無可替代。自唐朝傳入以后,明朝時莞香已經成為宮廷的必備貢品。即使在日用化工科技高度發達的今天,依然無法以人工合成的方式復制莞香的香味。因此,在配制世界頂級香水、精油等產品時,莞香是必不可少的添加成分。
莞香的妙用,自然遠遠不止冒辟疆記憶中的“紅袖添香”,更不只給香水添點特別的味道；她還是名貴的中藥,也是民俗中用以熏香辟邪的極品。作為名貴中藥材,莞香被入藥內服的歷史相當久遠。明清時期,廣東先民到海外謀生時,必定隨身帶備兩樣寶物:一是裝著故鄉泥土的香灰袋,二是以莞香雕刻的神像。古時醫療衛生條件極差,人在異鄉容易水土不服。廣東人如遇到身體不適,就祈求神明經過允許后在神像背后刮下一點莞香,和水服下。這樣既解思鄉之苦,又緩肌膚之痛,精神和肉體上的痛苦都能得到極大的緩解。莞香的妙用,在廣東人手里,簡直發揮到了極致。
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